Physique Radiologie

Qu’est-ce que sont des rayons X ?

Les rayons X sont des ondes électromagnétiques de très courte longueur d’onde qui se propagent dans toutes les directions. Le déplacement se fait à la vitesse de la lumière (soit 300 000 km/s). Ils ont la propriété de pouvoir traverser la matière en lui transmettant leur énergie. Ce transfert d’énergie sur la matière entraîne une ionisation de la matière. C’est pourquoi les rayons X sont également appelés rayonnements ionisants.

Spectre de rayonnement

Comment les rayons X sont-ils générés ?

Pour produire des rayons X, nous utilisons un tube à rayons X. Il est composé d’une cathode où les électrons sont générés. Une haute tension accélère ces électrons et les fait « entrer en collision » avec une anode, qui peut ou non être en rotation. Au cours de ce processus, tout ou partie de l’énergie cinétique est convertie en énergie radiante. Notez toutefois que seulement 1 % des rayons X efficaces sont développés, le reste de l’énergie étant principalement de la chaleur.

À partir de l’endroit de l’anode où les électrons entrent en collision (= foyer), le rayonnement est diffusé dans toutes les directions. Par conséquent, le tube à rayons X a un boîtier en plomb avec une fenêtre à un seul endroit. On obtient ainsi une certaine direction de rayonnement que l’on peut diriger vers l’objet étudié. L’avantage de l’anode rotative est que la chaleur est mieux répartie, ce qui prolonge la durée de vie du tube radiogène.